瘧疾是由瘧原蟲引起，經(jīng)按蚊傳播的寄生蟲病。臨床上以陣發(fā)性寒戰(zhàn)、高熱、出汗和脾大、貧血、容易復(fù)發(fā)為特征。在我國主要流行于東南沿海和西南邊疆地區(qū)，具有夏秋多發(fā)、傳播迅速、易于流行的特點(diǎn)。

我國瘧疾流行的歷史久遠(yuǎn)，云貴、兩廣和閩臺一帶，自古稱為瘴癘之地。解放前瘧疾在我國流行十分嚴(yán)重，1932年長江下游地區(qū)發(fā)生水災(zāi)，暴發(fā)瘧疾流行，發(fā)病率達(dá)60%，死亡30萬人，有“一根枕木一條命”的傳說。據(jù)不完全統(tǒng)計，解放前全國瘧疾年發(fā)病人數(shù)曾達(dá)3000萬人，病死率約為1%。解放后，由于大力開展瘧防工作，疫情得到一定程度的控制。但瘧疾是一種傳播快、易反復(fù)的傳染病，在20世紀(jì)60年代初和70年代初曾發(fā)生大范圍的暴發(fā)流行，1960年和1970年全國瘧疾發(fā)病人數(shù)分別為1023萬例和24萬例，平均發(fā)病率高達(dá)154.4/萬和296.1/萬。經(jīng)過多年的積極防治，1970—1990年每年發(fā)病人數(shù)平均以23.37%的幅度遞減，至1990年發(fā)病人數(shù)已降至11.74萬例。疫情報告瘧疾發(fā)病率已連續(xù)多年控制在1/萬以下。

近年全國報告瘧疾發(fā)病數(shù)2002—2005年每年約為3萬～4萬例。2006年為60382例，發(fā)病率為0.47/萬,其中間日瘧47808例，惡性瘧2838例，未分型9736例，死亡34例。發(fā)病人數(shù)較多的依次為安徽、云南、河南、海南和湖北5個省，占全國發(fā)病總數(shù)的95.0%，基中安徽省發(fā)病數(shù)占全國總發(fā)病數(shù)的58.0%，南部云南和海南兩省分別占19.3%和6.4%。2838例惡性瘧分布于25個省（直轄市、自治區(qū)），占瘧疾總發(fā)病數(shù)的4.7%，其中云南、海南兩省占89.8%，分別為2400例和148例。2007年全國發(fā)病47468例。