人以外的其他動(dòng)物在人類傳染病的傳播中能起什么樣的作用呢？它們能起3方面作用：即病原體、媒介生物和傳染病的動(dòng)物宿主。作為人類傳染病病原體的動(dòng)物，即能引起人類寄生蟲病的各種寄生蟲，包括各類蠕蟲及少數(shù)節(jié)肢動(dòng)物如恙螨、疥螨等。作為人類傳染病的媒介生物，當(dāng)前被世界普遍接受的3類，即節(jié)肢動(dòng)物、鼠類及有關(guān)的軟體動(dòng)物。毫無疑問，病原體和媒介生物都是有害生物。作為人類傳染病的動(dòng)物宿主中，只有嚙齒類即鼠類中的部分種類可以稱得上是有害生物。

判斷一種動(dòng)物是滯是有害生物，主要看的是在一般情況下它給人類帶來的益處和害處以哪個(gè)為主，只有害大于益的才是有害生物，而不是單純根據(jù)它所能感染人類傳染病病種數(shù)的多少來決定。但是另一方面，我們還不能不看到“害”還有其相對性的一面，即某些動(dòng)物平常情況下不是“有害生物”，但在某一特定條件下，它們有可能成為“有害生物”，我們暫且把這樣的生物稱為“條件有害生物”。

因此，我們在考察作為動(dòng)物宿主的有害生物在人類傳染病流行中的作用的時(shí)候，不但要看到一般情況下的有害生物，還要看到特定情況下的“條件有害生物”，而成為“條件有害生物”的可能性對所有那些平時(shí)不是有害生物的動(dòng)物種類來說都是普遍存在的，而且是無法預(yù)測的。